Kandidati u senci decenijskog neuspeha: Srbija pred izborom 13. selektora

Kandidatata sa različitim fudbalskim pričama ima nekoliko, a njihova imena spominjala su se i ranije. Posle ostavke Dragana Stojkovića Piksija nakon, najblaže rečeno, decenijskog neuspeha, pred Fudbalskim savezom Srbije je jedna od ključnih odluka za bližu budućnost reprezentacije. Vreme je da se izabere novi selektor. Ne za godinu dana. Ne na kraju kvalifikacija, već odmah.  Iako su šanse za plasman na Mundijal svedene na ludu teoriju i niko ne veruje da će „orlovi“ putovati preko okeana, najbolja opcija za novog selektora bila bi da sada preuzme selekciju. Do kraja kvalifikacija imao bi vremena da postavi svoj sistem i ukaže na ono što bi promenio. U novom ciklusu kvalifikacija znao bi sa čim raspolaže. Ukoliko se u petak ili do sledećeg kvalifikacionog prozora ne odabere novi selektor, ponovo će se, bez mnogo utakmica, sa novim zamislima, igračima i taktikom ući u novi ciklus, a to su kvalifikacije za Evropsko prvenstvo 2028. godine. Doduše, igraće se i utakmice u Ligi nacija, ali i one će imati takmičarski veliki značaj jer će kroz njih moći da se obezbedi plasman na prvenstvo Evrope. Najglasnije se u ovom trenutku pominje ime Veljka Paunovića. Bivši selektor zlatne generacije mladih „orlića“, koji je 2015. doneo Srbiji titulu prvaka sveta na Novom Zelandu, već dugo figurira kao jedan od glavnih kandidata – i pre Piksija i sada.Paunović važi za disciplinovanog, sistemskog trenera, sa iskustvom u radu u različitim fudbalskim kulturama – od SAD-a, preko Engleske, do Meksika i Španije. Trener je koji voli da postepeno gradi tim, temeljan je i to ne bi bila loša opcija za Srbiju, kojoj je potreban novi identitet. Iz senke je, gotovo preko noći, u srpskim medijima u prvi plan iskočio i Vladan Milojević. Njegovi rezultati sa Crvenom zvezdom u evropskim kvalifikacijama u dva navrata od 2017. dodelili su mu nadimak „majstor rezultata“.